Ansiedad y enfermedad cardíaca.

Si bien la ansiedad cumple una función adaptativa necesaria para la supervivencia y está presente en el repertorio conductual de todos los seres humanos, existen casos en que esta  respuesta de ansiedad se vuelve dasadaptativa y vulnera la salud de la persona. Para distinguir entre una ansiedad normal y una patológica podemos tomar en consideración 4 aspectos :

1. intensidad, frecuencia y duración de la ansiedad

2. proporción entre la gravedad objetiva de la situación y la intensidad de la respuesta de ansiedad

3. grado de sufrimiento subjetivo determinado por la ansiedad

4. grado de interferencia en la vida cotidiana del sujeto.

Independientemente de las diferencias presentes en cada persona, la ansiedad se manifiesta, en los ejes biológico, emocional, cognitivo y conductual, en los planos fisiológico, cognitivo y motor.

Características de la ansiedad en el plano motor:

• Conductas evitativas y de escape
• hiperactividad
• Conductas compulsivas
• Movimientos repetitivos
• Impulsividad
• Inhibición motriz
• Movimientos torpes y desorganizados
• Dificultades en la expresión verbal

Características de la ansiedad en lo cognitivo:

• Miedo o temor sin causa
• Anticipación del peligro/amenaza
• Preocupación
• Desmoralización
• Inseguridad
• Aprensión
• Pensamientos negativos: inferioridad, incapacidad
• Dificultades de atención y concentración

La ansiedad es una reacción emocional compleja donde los componentes cognitivos están acentuados. Surge ante la percepción de una amenaza a nuestro bienestar físico y/o psicológico.

• Sensación general de desorganización
• Pérdida del control sobre el entorno
• Dificultad para tomar decisiones

Características de la ansiedad en lo fisiológico: Alta activación del sistema nervioso autonómico

Síntomas cardiovasculares:

• Palpitaciones
• Pulso rápido
• Tensión arterial elevada
• Accesos de calor

Ansiedad y enfermedad cardíaca:

Actualmente se considera la ansiedad como un factor de desarrollo de la enfermedad coronaria en asociación con otros factores. También afecta al tratamiento y la rehabilitación de la enfermedad. Los desórdenes de ansiedad se han asociado con:

1. la alteración del control autonómico, con las siguientes consecuencias:

• disminución de la variabilidad de la frecuencia cardíaca.
• Incremento del riesgo de arritmias ventriculares fatales

2. la reducción del control vagal en pacientes después del infarto agudo de miocardio.

3. la aterogénesis.

4. favorece/dispara la ocurrencia de infartos, arritmias, rupturas de placa, vasoespasmos coronarios y trombosis.

5. con alto riesgo de infarto de miocardio y mortalidad cardiovascular. A su vez, estos efectos son mediados por una activación del sistema simpático-adrenal y por la adopción de hábitos nocivos como fumar, consumir alcohol y la inactividad física.

6. incide negativamente en los tratamientos quirúrgicos de la enfermedad y en la recuperación post-quirúrgica de los mismos.

7. afecta la rehabilitación post-infarto y predice un estado de la calidad de vida más pobre en el año siguiente del evento coronario.

8. con dolor torácico pre y post infarto, y a las quejas somáticas post-infarto.

Los individuos con un alto nivel de ansiedad tenderán a percibir más situaciones como amenazantes, y se verán expuestos con mayor frecuencia a situaciones que les generen estados de ansiedad, lo que en última instancia supondrá una mayor y más frecuente activación fisiológica y por lo tanto mayor probabilidad de desarrollar trastornos cardíacos.

Fuente: Instituto de Psicocardiología