Es la enfermedad resultante de la incapacidad de las arterias coronarias para llevar el oxígeno necesario a una determinada zona del músculo cardíaco lo que dificulta el funcionamiento del corazón.
Suele deberse a una aterosclerosis de las arterias coronarias.
La cardiopatía isquémica incluye:
el infarto agudo de miocardio
la muerte súbita
síndromes coronarios agudos como la angina de pecho
Aterosclerosis y enfermedad coronaria
La aterosclerosis es el endurecimiento de las arterias: la formación de placas (ateromas) dentro de las mismas.
El ateroma se forma por la acumulación de grasas, en particular colesterol, células musculares, sanguíneas,fibras colágenas y elásticas; y, calcio.
Estos depósitos crean obstáculos en el interior de los vasos, reduciendo el flujo sanguíneo.
Enfermedad coronaria
En la EC las arterias coronarias se obstruyen, privando al corazón de la sangre y el oxígeno que necesita.
Cuando una arteria coronaria queda totalmente obstruida por un coágulo, la parte del corazón a la que proporcionaba sangre queda dañada.
En estado normal, las paredes de las arterias son lisas, pero, cuando en ellas se desarrolla una placa de ateroma las paredes dejan de ser lisas y las plaquetas (células de la sangre) se adhieren a los depósitos de grasa, sellándolos.
Este proceso es la causa de la mayoría de las anginas de pecho y de los infartos de miocardio.
Angina de pecho
Es el dolor que aparece al realizar algún esfuerzo y desaparece después del descanso.
Proviene de las fibras musculares del corazón que no reciben suficiente oxígeno para el trabajo que deben realizar.
Si el estrechamiento de la arteria afectada se acrecienta, o se forma un coágulo, la EC puede entrar en una nueva fase: angina inestable.
La angina inestable se manifiesta como un dolor que se siente sin realizar un gran esfuerzo. Por ejemplo, en reposo.
La angina inestable puede derivar en el infarto de miocardio (IAM).
Infarto de miocardio
es la muerte de células por falta de oxigeno en el músculo de las paredes del corazón
El infarto de miocardio (IAM) es el resultado final de la EC, cuando la obstrucción de una arteria es completa.
La obstrucción de la arteria impide que el músculo cardíaco, miocardio, reciba sangre y, por tanto, oxígeno.
La zona no irrigada queda irreparablemente dañada produciéndose el infarto.
Efectos del infarto
El efecto inmediato del daño en el miocardio es que el corazón no bombea la sangre como debe hacerlo, la presión sanguínea puede bajar, provocando desmayos, sudoración o nauseas.
Es posible que se altere el ritmo cardíaco (arritmia) lo que en ocasiones puede llegar a provocar muerte súbita por fibrilación ventricular.
Si bien después del IAM la zona de músculo que se ha perdido por el infarto no se puede sustituir. El corazón se debilita y ya no funciona como corresponde. En caso más extremos el corazón se dilata y se origina una insuficiencia cardíaca.
Otro posible efecto de la cicatrización del miocardio es que puede interferir en el proceso eléctrico que mantiene el ritmo cardíaco, provocando arritmias. La forma más habitual es la fibrilación auricular.
Diagnóstico de la EC
Tratamiento de la EC:
tratamiento farmacológico
cambios en el estilo de vida
cirugía
Existen dos técnicas quirúrgicas indicadas según el caso:
la angioplastia coronaria
el by-pass o derivación coronaria
Factores de riesgo de la EC (según Estudio Interheat)
Tabaco
Niveles altos de colesterol
Hipertensión
Diabetes
Obesidad concentrada en la zona abdominal
Estrés y depresión
Falta de ejercicio
Una dieta insana
Un consumo de alcohol inadecuado
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