Toxicomanía: ¿Qué es el estramonio?

El estramonio o Datura Ferox o Manzana Espinosa del Perú es también llamada comunmente en Argentina "Chamico". En México la llaman "Toloache". En España se la conoce también como Higuera del infierno, burladora, berenjena del diablo. Se trata de una solanácea, botánicamente llamada "Datura Stramonium", de flores blancas, que exhalan un olor fuerte, de un fruto caracterizado por agudas y largas espinas que lo guarnecen y por el aspecto negruzco de sus semillas pequeñas e irregulares, las que contienen el alcaloide.  Los principios activos de la planta son la atropina, la hiosciamina y la escopolamina, caracterizados por provocar reacciones anticolinérgicas.

Detalle de las hojas, fruto y flor del estramonio

Su uso en la cultura: En la antigua Roma era utilizada por las bacantes, las adoradoras del dios del vino, sus efectos aparecen también citados en numerosos documentos de brujería y chamanismo desde la Edad Media.Tiene uso chamánico, aunque ha sido empleada para prácticas adivinatorias desde la antigüedad. Evidencias arqueológicas indican su presencia en contextos funerarios en el período alfarero temprano del centro de Chile. En la cultura mapuche existe la práctica de suministrar a los niños una vez en su vida esta planta.

Dosis tóxica: La dosis tóxica de los atropínicos se encuentra alrededor de los 100 mg para los adultos y 10 mg. para los niños. 

Sintomatología del envenenamiento agudo:

• La boca se pone seca y ardiente.
• Sed intensa.
• Visión borrosa y fotofobia.
• La piel se pone caliente, seca y rubicunda. Puede aparecer erupción y después descamación.
• Aumento de la temperatura corporal.
• Pulso débil y rápido en adultos.
• Retención urinaria, aunque el paciente presenta la necesidad de orinar.
• Inquietud, excitación y confusión. 
• Alteración de la marcha y del habla.
• Puede haber naúseas y vómitos.
• Midriasis paralítica.
• Delirios y alucinaciones visuales terroríficas, tales como macrozoopias (ven animales y monstruos) que provocan terror.

Intoxicación grave:

• Depresión y colapso circulatorio.
• Disminución de la presión arterial.
• Respiración insuficiente.
• Muerte por caro respiratorio.

Otros datos:

• Se han reportado casos en lo que esta planta se ha utilizado para cometer violaciones, ya que puede provocar pérdida de control voluntario del movimiento.
• Su uso no es lúdico ni recreativo. Los consumidores refieren amnesia y efectos desagradables.
• La planta se volvió popular al ser el arma homicida en la serie The Sinner. 

Fuente: 
- Astolfi y otros (1982) "Toxicología de Pregrado" p. 273 - 274 - Libreros Lopez Editores.

- Planella, M. T., R. C. Peña, F. Falabella, McRostie: «Búsqueda de nexos entre prácticas funerarias del Período Alfarero temprano del centro de Chile y usos etnográficos del “miyaye”», en Historia indígena, 9, pág. 33-49, 2009.